Texto cortesía de René García sobre la conversación La biblioteca de Harold McIntosh en el ciclo 2022-3 de Ciencia, Conciencia y Café.
La tecnología, en la mayoría de las situaciones, resulta ser un aliado para llevar a cabo una infinidad de tareas en la vida cotidiana; en otras, sin embargo, es causante de extravíos involuntarios. No obstante, pensar en ir a lugares que no conocemos sin el apoyo de las aplicaciones de navegación ya es imposible.
Estas aplicaciones fueron desarrolladas por hombres con un perfil como el del Dr. Harold McIntosh: personas de mentes en constante generación de ideas o de proyectos que buscan crear conocimiento para beneficio de la humanidad.
Es justo en honor a este científico que se desarrolló, en el Facultad de Estudios Superiores Cuautitlán, de la Universidad Nacional Autónoma de México, la décima charla del ciclo 2023-1 de Ciencia, Conciencia y Café, el 23 de noviembre pasado.
Como su propio nombre lo indica esta dependencia de la UNAM está ubicada en Cuautitlán, Estado de México. Nuestro recorrido, desde la ciudad de Puebla, no estuvo exento de incidentes que nos fueron sumando minutos de retraso, según indicaba la aplicación de navegación que nos guiaba hacia el campo 4 de la FES C, lugar donde… ¡no era la presentación de Ciencia, Conciencia y Café! El sitio correcto era el campo 1 de esa dependencia.
Lleno de vergüenza por el retraso de 20 minutos, me dirigí a la explanada donde nos esperaban ya grades académicos de la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México) con quienes me tocaba compartir micrófono en esa conversación.
El nombre del ciclo de conferencias resultó ser bastante oportuno. Lo primero que me ofrecieron al sentarme para iniciar la transmisión fue un café que lubricara la conversación y al mismo tiempo, aminorara la sed generada por el recorrido y nerviosismo que siempre acompaña una presentación en público.
El Dr. Rafael Fernández, anfitrión del evento, me cedió la palabra para hablar del Dr. McIntosh. Inicié dando algunos datos personales de él y describiendo brevemente la colección bibliográfica -de más de 4 mil volúmenes de monografías y más de 6 mil fascículos de journals- que donó a la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, poco antes de su fallecimiento, en el año 2015. El acervo es un claro reflejo de sus intereses y gustos, no solo en el ámbito académico sino también en el sentido de sus gustos por la narrativa.
Preciso es decir que no tuve la fortuna de conocerlo en persona, pero lo he hecho, en cierta manera, por sus libros, las anécdotas y documentos personales que dejan claro el gran personaje que fue el Dr. Harold, quien dejó una huella profunda entre sus alumnos y colegas e incluso en algunas personas que, de manera fortuita, tuvieron algún contacto con él.
Sus áreas de interés, en el aspecto científico, son tan diversas como complejas, y así quedó patente en la conversación del Dr. Alejandro Pisanty, cuyas intervenciones me asombraron por la experiencia que tiene en las áreas de la Química Cuántica y de los softwares que son una gran herramienta en la resolución de los problemas tan complejos de esa área.
A pregunta expresa de los asistentes habló, Pisanty, incluso del tema de la computación cuántica. En este sentido fue abrumador escuchar esas palabras con su tremendo peso de conocimiento.
De igual manera, fue aleccionador el coincidir con la Dra. Tamara Alcántara a quien , un fin de semana anterior a la charla, había tenido el placer de conocer brevemente en la Biblioteca Central de la BUAP. En esa ocasión sólo pudimos intercambiar unas palabras y acordamos brevemente que le haría llegar la información concerniente a los metadatos de la colección McIntosh.
Ya en la plática de Ciencia, Conciencia y Café atestigüé la agudeza con la que dio revisión al documento solicitado, porque dio detalle de las materias que abarcaban los libros del doctor. Un listado que no era sencillo de analizar, por la cantidad de información contenida, fue resumido y compartido en sus palabras de manera brillante.
Así pues, rodeado de gente tan conocedora de vida y obra del Dr. Harold McIntosh redescubrí el gran tesoro que se resguarda en el tercer nivel de nuestra biblioteca, en la Autónoma de Puebla. Tesoro que debe ser socializado con la comunidad universitaria, con pares de otras instituciones y con el público en general para que esos materiales puedan ser un punto de influencia en la ciencia, la educación y la cultura.
El fondo McIntosh es el legado de un extranjero que hizo de nuestro país su hogar. Un hombre que también dejó huella de su paso por otras instituciones de educación e investigación en México; como el Instituto Politécnico Nacional, el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados, el Instituto de Investigaciones en Matemáticas Aplicadas y en Sistemas de la UNAM y la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla.
Valga esta crónica parcial del doble viaje; por los territorios del Estado de México y por los de los intereses de Harold McIntosh como una invitación a conocer el fondo documental que nos donó y que está en custodia por la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla.
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